Anggota Parlemen Inggris Desak Investigasi atas ‘Penghapusan’ Palestina di British Museum

Berdasarkan laporan Middle East Eye yang dirilis 14 Juli 2026, anggota parlemen lintas partai di Inggris menuntut dilakukannya investigasi independen terhadap keputusan British Museum yang disebut telah menghapus kata “Palestine”, “Palestinian” dan istilah “Israelite occupation” dari beberapa tampilan pameran.

Menurut data yang diperoleh dari investigasi tersebut, perubahan pada teks pameran itu terjadi setelah adanya lobi yang dilakukan oleh para aktivis pro-Israel antara Oktober dan Desember 2024. Penyidik MEE menemukan sejumlah email internal museum yang sangat banyak disunting menunjukkan kekhawatiran staf terhadap keluhan pribadi, tekanan dari Board of Deputies (organisasi komunitas Yahudi pro-Israel), dan unggahan tokoh publik pendukung Israel.

Green MP Sian Berry menyebut temuan MEE “sangat mengganggu” dan menyatakan: “Jika museum menyerah pada tekanan seperti ini, hal itu sangat mendiskreditkan kepemimpinan museum dan merusak pekerjaan mereka.” Richard Burgon (Labour) mengatakan: “Lembaga nasional kita tidak boleh berperan dalam penghapusan sejarah Palestina. Harus ada investigasi independen tentang siapa yang mengesahkan perubahan ini dan mengapa.” Jeremy Corbyn menuduh tindakan itu sebagai “rasisme anti-Palestina” dan meminta penyelidikan cepat atas dugaan campur tangan politik.

Hingga laporan ini ditulis, British Museum belum merespons permintaan komentar lebih lanjut dari MEE mengenai apakah akan menugaskan investigasi independen. Museum sebelumnya mengatakan perubahan dilakukan setelah “audience testing” yang menyatakan istilah Palestine “dalam beberapa keadaan tidak lagi bermakna”; namun menurut data jawaban atas permintaan kebebasan informasi yang dikutip MEE, museum tidak memiliki catatan yang mendokumentasikan pelaksanaan audience testing tersebut.

Beberapa email internal yang dianalisis MEE menunjukkan keluhan diproses dalam hitungan hari, bahkan jam. Satu email menyinggung kekhawatiran bahwa penggunaan istilah “Israelite occupation” pada konteks sejarah 2.000 tahun lalu bisa memicu kebencian dan “membenarkan serangan terhadap orang Yahudi” pada masa sekarang. Klaim mengenai isi keluhan Board of Deputies belum dapat diverifikasi secara independen karena komplain itu belum dipublikasikan; tim redaksi masih memverifikasi rincian lebih lanjut terkait dokumen internal tersebut.

Husam Zomlot, duta besar Palestina untuk Inggris, memperingatkan bahwa penghapusan sejarah Palestina di institusi terkemuka seperti British Museum memiliki implikasi eksistensial, terutama di tengah apa yang disebut PBB sebagai tindakan genosida dan upaya pemusnahan budaya di Gaza. Menurut data UNESCO yang dikutip dalam laporan, setidaknya 164 situs penting di Gaza terluka atau rusak sejak Oktober 2023. Sumber lokal menyebutkan kerusakan luas pada situs dan gudang artefak di Gaza, termasuk penghancuran depot penyimpanan artefak kuno pada September 2025.

Museum menanggapi laporan awal MEE dengan pernyataan bahwa “tidak benar” jika dikatakan British Museum menghapus istilah Palestine dari seluruh galeri dan menyatakan bahwa kata tersebut tetap digunakan di beberapa galeri kontemporer dan historis. Namun, detail tentang proses pengambilan keputusan dan bukti audience testing yang diklaim museum belum dapat diverifikasi secara independen.

Para anggota parlemen menyerukan investigasi independen untuk menentukan apakah terjadi campur tangan politik dan apakah publik telah disesatkan oleh pernyataan museum. Tim redaksi masih memverifikasi dokumen tambahan dan menunggu jawaban resmi dari pihak museum serta klarifikasi dari Board of Deputies, yang hingga kini belum memberikan komentar publik terkait klaim tersebut.

Photo by: Şeyhmus Kino, Pexel